Trip to China

Kina. Bara uttalet känns mystiskt och mytomspunnet. Landet där alla går omkring i den gröna eller blå partiuniformen och den lilla "Emil" mössan på huvudet. Tusentals cyklar och Maos lilla röda syns överallt......... eller kanske inte alls! Det var nog så för 20 år sedan. Nu är det en massa bilar och lyxområden med mycket shopping. Smog och försäljare som vill lura av dig pengar överallt, men också mycket fina kulturområden och väldigt god mat.

Vi kom till Xian via Peking för att se på Terrakottaarmén. Två dagar var avsatt för detta. Xian var väldigt dimmigt (läs: Smog) och intensiv. En liten stad på ca 8 miljoner invånare. Vi bodde bra mitt i stan och det blev en kvällspromenad innan sängdags. Vi åkte till Terrakottaarmén på morgonen och var där i ca 4 timmar. Det som jag bara läst om fick jag äntligen se i verklighet. Känslan är naturligtvis svår att beskriva men det var mäktigt och imponerande, särskilt när man hittat många fler soldater i alla riktningar kring den gravkammare som den Kinesiske Härskaren blev begravd i. 8000 soldater finns för närvarande och vi fick se 2000 av dessa. Övriga "kammare" är stängda för allmänheten. Vi besökte en statsägd fabrik där de tillverkar Terrakotta figurer och frestelsen blev stor att köpa en. Det blev en "Officer" i lagom storlek som ett minne från Xian. Vi åkte sedan vidare till Peking, en flygresa på drygt 2 timmar.

Peking är stort och intensivt. Vi bodde på Sheraton och det var ett bra hotell. Vi besökte naturligtvis den Förbjudna Staden och Himmelska Fridens Torg. En mycket intressant guidad tur där man på plats insåg storleken och den dynamik som detta område präglat Kinas historia. Drygt 9500 rum fanns i området, fantastiskt arkitektur, marmor och träd som är mer än 500 år gamla. Mäktigt är det enda ord som jag kan beskriva det sammanlagda intrycket. Vi åkte sedan till Silk Market. För dem som varit i Peking så är detta ett shopping ställe som har allt till mycket låga priser, om man kan pruta. Det gjorde vi...

På kvällen fick vi tips från den svenska ambassaden om en restaurang som bara låg kring hörnet om vårt hotel. En lokal krog som hade en fantastiskt mat. Kinamat i allra högsta klass till ett otroligt lågt pris. Vi gick dit två gånger under veckan.

Förutom shopping så var vi också på den svenska ambassaden och fick där en brief om Kina och Kinas roll i Korea. En nog så viktig och intressant stund på dagordningen för veckan.

Vi åkte naturligtvis till den Kinesiska muren. Tyvärr så var det ganska dimmigt denna dag så effekten av den ringlande muren infann sig tyvärr inte. Muren var ändå en mycket imponerande upplevelse och delvis även mycket brant. Vi åkte linbana upp och gick omkring i ca 2 timmar innan vi tog oss ned igen. Det var meningen att vi skulle åka Rodel men det var lite för fuktigt i luften och det var då förenat med en viss risk så banan var stängd. Det blev linbana igen. När man stod uppe på muren och såg muren ett par hundra meter bort så var det också en enorm känsla med inslag av stor respekt för all de som arbetat och slitit för att färdigställa den. Drygt 650 mil mur. Från New York till San Francisco! För att skydda sig mot "de andra". De "andra" var mongolerna om jag förstod det rätt. Att få stå på muren har varit en barndomsdröm och det är skönt när saker går i uppfyllelse. Det blev mer shopping under seneftermiddagen och nu är även Sofie mycket nöjd.....

Vi åkte också förbi Olympia stadion, fågelboet, och senare till sommar Palatset. En fantastisk kulturell skatt som finns med på UNESCOs världsarvs lista. Vi promenerade omkring i ett par timmar och var än en gång mycket imponerade över det kinesiska arvet till oss övriga. Buddha statyer omgivna av en makalös arkitektur och träd som var mer än 500 år gamla. Det är häftigt att vara i Kina. Vi avslutade vår kulturella ansats med en Mc Donalds måltid strax utanför ingången till Sommar palatset. Nutid möter dåtid på ett väldigt tydligt sätt.

Vi landade i Seoul, Syd Korea under söndagen eftermiddag och Julia sträckte upp händerna och sa " äntligen är vi hemma i Korea igen". Kompisar och lekplatser var ganska efterlängtade.

En mycket intressant och lärorik resa för oss alla. Om fyra veckor åker vi till Japan. Då är det Tokyo, Kyoto coh Hiroshima som står på programmet. Det ser vi fram emot.

Besök och Inspektion i bergen

Veckan har gått fort. Besök av nästa års chef för den svenska delegationen med fru var på besök i SydKorea. Programmet var fulltecknat för dem men vad jag förstår så var dem nöjda med upplägget. Det var två trevliga och glada personer som jag hämtade upp i Seoul på måndagsmorgonen och körde upp till Panmunjom. Jag var med de två första dagarna, för jag skulle åka iväg på en Inspektion av GP-OP (Sydkoreanska posteringar i DMZ) under onsdagen tom fredagen. De förband som skulle besökas hade sina ställningar i den mittre delen av DMZ. Det var två mycket trevliga och spännande dagar. Äntligen var man ute på vägarna igen och minnen av otaliga patrulleringar på den afrikanska stäppen och djungeln gjorde sig påmind. Det var trevliga människor som jag träffade under resan. Professionella, disciplinerade och motiverade. Ser man sin fiende dagligen i kikaren så kanske motivationen är ganska uppenbar.

Naturen var fantastisk. Påminde till del av bergen i Etiopien-Eritrea. Naturen är orörd då ingen på 60 år har varit inne i DMZ. Minfälten fanns överallt och respekten för det orörda området var tydlig. Gränsområdenas linjer i terrängen gick genom berg och dalar, kors och tvärs. Ingen kommer igenom dessa taggtrådar. Luften var ren och frisk. Jag njöt av varje sekund. Inspektionen var också väl genomförd. Vår, NNSC, uppgift är att observera och verifiera att inspektionen genomfördes så som det står angivet i Arminstice Agreement och UNC (FN Kommandot) riktlinjer. Det gjorde det också på ett mycket bra sätt.

Jag ser fram emot nästa gång som jag får åka ut igen. Nu skall jag till Kina och se Terracotta armén samt Peking med muren och förbjudna staden. En sväng till Silkmarket blir det också. En hel vecka med fru och barn. Det ser jag också fram emot.

Besök från Sverige

Vi har under förra veckan haft en stor medaljutdelning till sex av våra anställda. De fick Nordstjärnemedaljen. Den delas mycket selektivt ut av kungen till utlänningar som gjort stora insatser för Sverige. Ambassadören var här och delade ut medalj och diplom. Allt var inramat med trumpetare, musikband, försvarsministrar , Briefing, coctails och en härlig svensk-koreansk lunch. Tyvärr kunde jag inte vara med då jag var på läkarbesök hos en ryggspecialist i Seoul. Jag planerade i alla fall programmet och det verkar som alla var nöjda med genomförandet. Enligt Christer, min chef som ringde upp mig under onsdagskvällen, var i alla fall han mycket nöjd med dagen. Det kändes bra.

Vädret verkar äntligen ha stabiliserat sig. Det är soligt, torrt och behagligt varmt ute. Koreanerna har börjat att ta på sig mer kläder (förutom alla unga koreanska damer som har kjolar med längden -10 cm) och A/C är frånslagen i bussar och T-Banan. Det är nu en härlig tid. Något annan som varit härligt under veckan är att jag/vi fått besök av min älskade föräldrar. De har tagit sig den långa vägen från Västkusten till Korea för att hälsa på oss under 9 dagar. Det var 4 månader sedan jag såg dem sist och det värmde i hjärtat när jag så dem komma ut från Gate C på Inchon flygplats. Julia hade väntat på farfar och farmor länge nu och hon bar mycket glad när vi väl stod utanför hennes klassrum för att hämta upp henne.

Jag hade tagit ledigt denna torsdag för att hämta dem och fixa till ID kort. Planen var sedan att ta en tur på basen för att få en översikt hur det ser ut. Under fredagen åkte vi upp till Panmunjom så det var bara att ta på sig arbetskläderna igen. De ville ju gärna komma upp till Panmunjom för att ta del av den historia och den verklighet som utspelar sig här. Jag hade ordnat en tur i området så de fick se Conference Row, Bridge of No Return och OP Dora som är en postering med en mycket bra utsikt över Nord Korea. Det blev sedan koreansk middag i den svenska klubben tillsammans med min kollega Stefan och hans familj. Stefan var VB under helgen. Vi åkte tillbaka till Seoul på lördag em med tåg/t-bana.

Det regnade delvis under söndagen så vi åkte till fiskmarknaden och Namdemun market under dagen.

Namndemun är en marknad som är härligt intensiv och det blev lite handlat denna dag. DEt blev även lite provsmakning av koreansk hemmalagat godis som gillades av någon, andra inte... Jag åkte sedan upp till PMJ för att jobba under två dagar igen och var åter hemma i Seoul på tisdag kväll. Det blev som vanligt mycket arbete i PMJ och jag upplever att jag sitter från morgon till sena kvällen i en ständig arbetsmode.

Jag hade sedan endast två lediga dagar med mina föräldrar. Det blev intensiva dagar med mycket besök i staden. Det kändes roligt att få ta hand om mamma och pappa och att få vara tillsammans ett tag. Jag tror att vi sett det viktigaste ställena i Seoul även om det bara är en bråkdel. Målet var att få en bild av ett Seoul som är så skiftande i sin karaktär. När vi var uppe i Seoul Tower kunde vi se hela Seoul och man fick en bra överblick över staden och kompasssriktningen till andra städer. Jag fick sedan åka upp till PMJ på fredagsmorgonen och inte på em som jag hade hoppats på. Sofie fick vara värd de sista två dagarna när jag nu är åter i PMJ och jobbar igen.

Tiden har gått fort. Vi har snart gjort 1/3 av missionen.

Utlandstjänst skall vara en naturlig del av sitt arbete inom Försvarmakten skrivs det i tidningarna. Konstaterar åter igen (efter 5 missioner och 3 år utomlands för Försvarsmakten) att mail från arbetsplatsen är mycket låg och när man kommer tillbaka så undrar förmodligen personalavdelningen och regementschefen var man varit.......igen.

Jag har lite intressanta saker framför mig de kommande veckorna. Nästa vecka får vi besök av den person som skall ta över som delegationschef under nästa år. Har planerat hans program under en längre tid och utgår nu från att allt skall fungera väl. Under denna vecka skall jag iväg på en inspektion som kommer att geografiskt vara i den mittre delen av SydKorea, naturligtvis i DMZ. En inspektion som varar i tre dagar, så jag missar det mesta av besöket nästa vecka. Veckan efter åker vi till Kina. Det blir Xian med terrakottaarmén samt Peking med kinesiska muren och allt annat som en turist gör. Information från ambassaden i Peking är också inplanerat. Efter det så kommer Sofies mamma, syster och systerdotter på besök. Det blir också mycket trevligt. Jag skall vara VB under den perioden och är hemma under två dagar. Det gäller att hålla sig undan med 5 stora och små kvinnor är i huset........